«Лучший нотариус» по версии высшей юридической премии «Фемида» 1996 года. В феврале того же года Анатолий Иванович возглавил отечественный нотариат.

Неоценим вклад Анатолия Тихенко в развитие и становление российского внебюджетного нотариата. Его новаторские идеи легли в основу революционных реформ нотариата, закрепленных в Основах законодательства Российской Федерации о нотариате. Крупнейший вдохновитель и организатор не только российского, но и международного нотариата – его знали и ценили нотариусы всего мира.

Неординарный, талантливый, энергичный, решительный, бескомпромиссный, смелый, обаятельный – таким его знали коллеги и друзья. По воспоминаниям, Анатолий Тихенко «умел вдохновлять жизненной силой и целеустремленностью, беззаветным служением общему делу», «мог быть веселым и строгим, чутким и требовательным, но всегда был искренним», «это был человек слова, чести, совести и долга».

В ночь с 28 февраля на 1 марта 2001 года Анатолий Тихенко был убит в подъезде своего дома. Убийц так и не нашли. Однако следствие пришло к выводу, что гибель Тихенко связана с его профессиональной деятельностью. 

В 2003 году Федеральная нотариальная палата учредила высшую награду нотариата – золотую медаль имени А.И. Тихенко. Этой медалью награждаются нотариусы, достигшие высокого профессионального уровня, отличающиеся принципиальностью, образцовым соблюдением морально-этических норм и внесшие большой вклад в дело развития российского нотариата.